Matrimonios en el siglo XIX historias de Gretna Green

 

Matrimonios en Gretna Green 

El santuario de los enamorados 

Siglo XIX

A menudo habrán oído hablar del nombre de este pueblo, cercano al norte de Inglaterra, donde muchas parejas corrían a casarse cuando sus familias se oponían a su boda y ya en las novelas de Jane Austen se mencionaba, bueno ahora les contaré por qué este lugar era el preferido de las parejas de rebeldes que decidían unirse en matrimonio pese a la oposición de su familia.

 Gretna Green-Escocia

Primero hablaré por qué muchos ingleses acudían a Gretna Green, por qué escogían este lugar.

Bueno, todo comenzó con la ley de mariage inglesa de 1753 que establecía reglas precisas para la celebración de un matrimonio, supongo que fue una manera de evitar las bodas celebradas por coacción o ilegales…

Las reglas más importantes eran las siguientes.

La Ley de Matrimonio de 1753 (conocida como Ley de Lord Hardwicke, en vigor desde 1754) en Inglaterra exigió formalidades estrictas para la validez matrimonial: publicación de amonestaciones, ceremonia en la iglesia anglicana y consentimiento paterno si los contrayentes eran menores de 21 años, acabando con los matrimonios clandestinos. 

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Puntos Clave de la Ley de 1754:

• Formalización: Para que un matrimonio fuera legal, debía celebrarse en una iglesia parroquial anglicana o capilla autorizada, incluso para no anglicanos (excepto judíos y cuáqueros).
• Amonestaciones: Se requería la publicación de amonestaciones (banns) durante tres domingos consecutivos antes de la ceremonia.
• Consentimiento Parental: Los menores de 21 años necesitaban obligatoriamente el consentimiento de padres o tutores para casarse.
• Nulidad de matrimonios clandestinos: Los matrimonios que no cumplieran con estas formalidades se consideraban nulos y sin valor legal.
• Objetivo: El propósito principal era evitar matrimonios secretos y precipitados, protegiendo así los intereses patrimoniales y familiares, especialmente de la nobleza. 

 

 

Esta ley marcó un cambio significativo en la legislación matrimonial británica, centralizando el control en la Iglesia de Inglaterra y eliminando la validez de los matrimonios de "derecho consuetudinario" o informales

 

 

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Pero si hablamos del matrimonio de la época de Regencia o victoriano debemos considerar que todo matrimonio debía ser aprobado por ambas familia de los jóvenes, y entre los requisitos para celebrarse estaba la autorización expresa del padre de la dama, mientras que el hombre no necesitaba tal autorización siempre y cuando fuera mayor de edad.

Las bodas entre personas tan jóvenes no eran corrientes.

La edad de las mujeres que se casaban entonces solía ser de 18, 27 años para la mujer mientras que el hombre solía ser mayor de veinticinco.

Pero se ejercía siempre un mayor control contra las mujeres y era la manera de organizar su vida y asegurar el porvenir.

 

Ya lo decían los señores de la era victoriana y de Regencia, el matrimonio es algo demasiado serio para ser considerado a la ligera, y por eso se oponían firmemente a las bodas celebradas por un mero capricho amoroso.

Los matrimonios rara vez eran por amor, aunque sí existía un cortejo breve y posiblemente hubiera atracción física entre los contrayentes. Aunque para las mujeres raramente se podía elegir y solían ser coaccionadas por su familia a una boda acomodada. Algunas cedían, algunas se rebelaban, pero finalmente aceptaban un matrimonio impuesto pues era su única manera de subsistir, de realizarse como mujeres, casándose y teniendo una familia porque en esos tiempos solo quedaba convertirse en una solterona. Un personaje temido y despreciado.

Aunque por supuesto siempre hubo célibes, hombres y mujeres que optaban por ser solteros, he de decir que las solteronas de las familia eran las encargadas de cuidar a sus padres en la vejez, a sus sobrinos y su independencia era relativa. Podrían viajar y salir, pero siempre en compañía de un pariente masculino y solían vivir en casa de sus padres y seguían siendo controladas.

Pero hablemos de los rebeldes, de aquellos tortolitos enamorados que estaban decididos a casarse contrariando los deseos familiares.

Por lo general eran jóvenes, y soñadores, y se rebelaban contra las bodas impuestas.  Así que, con la ayuda de algún familiar o solos, viajaban a Gretna Green para casarse. ¿Por qué Gretna Green? Ese lugar de escocia tan mencionado en las novelas existió, fue real, y muchos jóvenes ingleses acudían allí para casarse por la simple razón de que podían casarse sin la autorización familiar, ni del padre de la joven, ni de nadie. Lo importante era manifestar el deseo de casarse, y que ambos habían acudido allí por su propia voluntad sin coacciones. Y por supuesto que lo habían hecho, Gretna Green era muy lejos y nadie iba allí de casualidad.

Ahora, estas bodas eran perfectamente legales en Inglaterra y los recién casados regresaban felices para enfrentarse a sus familias y a algo mucho peor que una boda apresurada y desaprobada por todos: se exponían a ser desheredados.

¿Como sobrevivían los jóvenes rebeldes luego de desafiar a sus respectivas familias, a su padre que era el que tenía el poder total sobre sus vidas?

Las novelas de Jane Austen lo dicen con realismo.

En Mansfield place, la protagonista es adoptada por unos tíos ricos luego de una vida de pobreza, pues su madre insensata se había casado por amor con un hombre pobre desafiando la voluntad paterna. Aunque no lo dice exactamente podemos imaginarlo y la niña Fanny, es criada por sus parientes ricos pues son demasiados hermanos y su madre no puede alimentarlos a todos. Esta podía ser una de las consecuencias que enfrentaban quienes cometían la rebeldía de casarse con quien no debían.

Pero Gretna Green un lugar sencillo como luce en la ilustración era una solución.

Podían casarse con jóvenes menores de 21 años sin la aprobación y sin más testigos que los dos herreros que trabajan allí.

 

CASAMIENTOS EN GRETNA GREEN -ESCOCIA

Gretna Green, un pequeño pueblo en el sur de Escocia, es mundialmente famoso desde 1754 como destino de "fugas románticas" y bodas rápidas, especialmente para parejas inglesas que evitaban el consentimiento paterno. Conocido por la tradición del herrero y el yunque ("anvil priests"), sigue siendo un lugar de bodas popular y legalmente reconocido. 

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Aspectos clave del matrimonio en Gretna Green:

• Historia: A partir de 1754, la ley de matrimonio inglesa (Lord Hardwicke's Act) exigía permiso paterno para menores de 21 años, mientras que en Escocia la edad mínima era 16 años sin consentimiento, facilitando estas uniones.
• La tradición del yunque: La famosa herrería (Famous Blacksmiths Shop) se convirtió en el sitio icónico donde los "sacerdotes del yunque" u "herreros" casaban a las parejas, forjando el matrimonio con el golpe del martillo sobre el yunque.
• Actualidad: Gretna Green sigue siendo un destino nupcial de alto nivel, con miles de bodas al año (alrededor de 13% de todas las bodas en Escocia) y ofrece paquetes tanto en la histórica herrería como en otros lugares modernos.
• Tipos de Ceremonia: Se ofrecen ceremonias civiles y religiosas, las cuales son legalmente vinculantes en el Reino Unido.
• Curiosidad: En 1996, el pueblo albergó más de 4000 bodas, consolidándose como un hito del romanticismo y la tradición escocesa

 

 

Algunos asuntos no considerados de casarse en Gretna Green en el siglo XVIII y XIX

 

Todos veían Gretna Green como una solución rápida para casarse cuando no tenía el apoyo familiar, pero señalaré un inconveniente rara vez mencionado.

Algunos jóvenes enamorados iban a Gretna Green a jurarse amor eterno ,pensando que la boda era una especie de compromiso y luego con el tiempo se separaban de su enamorado y conocían a alguien nuevo. La boda sí era aprobada por sus padres, querían casarse, pero hubo un caso muy sonado mencionado en un libro que leí hace tiempo. el problema es que la joven en cuestión no podía casarse porque la boda en Gretna green no fue una promesa, fue un matrimonio legal, no uno de mentira, y como tal no podía deshacerse… era triste.

Porque el divorcio no estaba aceptado en Inglaterra, solo llegó a aceptarse la anulación por no consumación o impotencia masculina, pero seguía siendo un escándalo para ambas familias, luego también se aceptó la separación de cuerpos, separados, pero sin poder volver a casarse en realidad seguían casados. Así que la joven en cuestión no pudo casarse por un acto impulsivo de su juventud. Como lo solucionó, la historia no lo dice…

Pero para que vean qué complicados eran los matrimonios de entonces y cómo eran castigados los que desobedecían a sus padres.

Debo acotar que, por la educación de esa época, estricta, hacía difícil que jóvenes educados en familia, no importaba si eran ricos, o de clase media, se atrevieran a desafiar la voluntad paterna. Su peso y poder era casi absoluto. Además, de un buen matrimonio dependía el futuro de los recién casados.

Pero siempre hubo excepciones.

Y la literatura está llena de historias de rebeldes que se enfrentaron a su familia por una boda por amor y Gretna Green se convirtió en una especie de santuario. Hoy día, en el 2026 algunos van allí a casarse pues lo consideran el santuario de los enamorados rebeldes.